I 2018 ble Bitcoin Lightning Network lansert midt i mye spreng og forventning. „Lanseringen vil anspore revolusjonen,“ sa noen, mens andre var forsiktig optimistiske med hensyn til LNs utsikter i fremtiden. Spol frem til 2021, og mens kryptovalutaen selv kan ha steget i prislistene for å treffe nye ATH, er LN fortsatt veldig mye en ettertanke.
Hva betyr dette? Betyr det at Lightning Network har stagnert, eller betyr det at skaleringsløsningen ikke er den suksessen man opprinnelig forventet å være? Det er et vanskelig spørsmål, et uten enkle svar, spesielt siden data tilknyttet Lightning Network vanligvis er litt vanskelig å lese og ikke alltid gir et komplett bilde til en tilfeldig observatør.
Vokser eller stillestående?
Tenk på dette – Antallet Lightning-offentlige noder har økt dramatisk de siste par månedene, med det samme opp med over 20% siden november 2020. Videre, i dollar, har verdien låst i LN steget dramatisk siden mars 2020 – en tur på over 500%.
Som nylig påpekt av OKExs Insights-rapport, forteller imidlertid ikke denne statistikken hele historien. Det bemerket,
“Veksten i antall BTC på Lyn har vært mindre spektakulær. I februar 2020 ble totalt 886 BTC låst på nettverket. Et år senere har tallet steget med 23,5% til 1095 BTC. ”
Hva forklarer dette avviket? Vel, det er enkelt – Bitcoin steg i listene. For et år siden taklet verdens største kryptovaluta et krasj som tok det under $ 4000. Ved pressetiden handlet det til over $ 60.000. Dette er grunnen til at det er så stor forskjell mellom BTC og Dollar-tallene.
Dessuten har LNs nettverkskapasitet i BTC-termer siden mars 2019 vært konsistent noe, kanskje til og med stillestående. Faktisk, i skrivende stund, var nettverkskapasiteten bare minimalt høyere enn nivåene som ble sett for 2 år siden. Enkelt sagt, den opprinnelige sprøytenarkomanen og veksten som fulgte med den, har lenge forsvunnet.
Dette kan bare være en forenkling, ifølge Ryan Gentry fra Lightning Labs, med lederen som forteller OKEx,
„I denne siste Bitcoin-oppkjøringen ser mange Lightning-rutingnoder, tjenester og selgere deres ruting / betalingsvolum i nettverket jevnlig øke.“
Wallos of Satoshi støttet dette med å hevde at det har vært svimlende vekst i antall LN-betalinger som er gjort av brukerne de siste månedene.
Lettere sagt enn gjort
Her er det også verdt å merke seg at det å analysere selve Lightning Network i mange tilfeller er et stort spørsmål. Tenk på dette – i motsetning til Bitcoins offentlige blockchain-historie, „Lightning Network betalinger skjer i kanaler vekk fra hovedkjeden.“ Videre, som OKEx påpekte, er ikke alle noder offentlig synlige. Forresten er de fleste motet fra å til og med kjøre en offentlig node siden frykt for en dårlig kjørt node ofte overvelder verktøyet som følger med en veldrevet node.
Ergo, det er ikke en underdrivelse å si at det er vanskelig å vurdere LNs utvikling og fremgang. Det er virkelig. Det betyr imidlertid ikke at det ikke har blitt anerkjent. Dens egenskaper ved forbedret sikkerhet, funksjonalitet og tilgjengelighet har alle bidratt til at LN ble omfavnet av slike som OKEx, OKCoin, Kraken og Paxful. Å si at Lightning Network har stagnert, ville egentlig ikke være nøyaktig.
Kan spill være LNs frelser?
Hvordan kan det skyves fremover skjønt? I følge OKEx kan en sektor som ofte blir ignorert snart komme i forgrunnen og skyve LN til månen – spill.
„Som hvordan internett endret mange aspekter av videospill, ser Bitcoins skaleringsløsning nå ut til å gjøre noe lignende.“
Faktisk støtter ganske mange videospill i disse dager LN-betalinger i en eller annen kapasitet, med THNDRs Bitcoin Bounce som en av dem. I samtale med OKEx sa Jack Everitt, grunnleggeren av LN game design studio,
“Jeg tror at Bitcoin er det eneste nettverket som virkelig er desentraliserte penger. Spillene vi lager på THNDR belønner brukere med ekte pengepremier, så Bitcoin er den åpenbare passformen. Lyn har også fordelene ved å bli nesten øyeblikkelig avgjort med nesten null avgifter. Begge er viktige funksjoner for spill. ”
Mens Bitcoin Bounce kan anklages for nesten ikke å ha noen masseappell, kan det samme ikke sies for Counter-Strike: Global Offensive, et spill som ser over en million spillere hver måned. For bare noen få måneder siden lanserte Zebedee, via en LN-forvaringslommebok og Infuse, et forsøk på å tjene penger på spill som CS: GO for å drive LN-adopsjon blant spillere.
„Hvis en godt fulgt Twitch-streamer skulle vise frem den uovertrufne funksjonaliteten Infuse gir til et av de mest populære videospillene gjennom tidene, ville Lightning Network sikkert se et stort løft i adopsjonen.“
Den globale esportsindustrien forventes å bli verdsatt til over 1,5 milliarder dollar innen 2023. 1,5 milliarder dollar. Det er „2900% større enn LNs totale kapasitet.“ Lightning Network-støttende spill kan virkelig være på noe.
Spillsektoren tilbyr noe unikt. Ofte har krypto-talsmenn blitt beskyldt for å være for bekymret for det tekniske, for å være for usynkronisert med den vanlige verden, og behovet for å produsere virkelige brukssaker. Gaming tilbyr den muligheten, med OKExs Rick Delaney som gjør det best ved å hevde,
„Spillsektoren Lightning Network gir et reelt eksempel på den industriendrende kraften til et levedyktig desentralisert mikrobetalingssystem.“
Kanskje kan spill være katalysatoren som endelig ser at LN får flere brukere.